我們在名勝古跡，廟宇宮陵游覽的時候，經常會看到石碑。那些石碑大多被石雕的一只烏龜模樣的動物馱著(龜馱碑)，人們俗稱“烏龜馱碑”，但其實這馱碑的動物并不是烏龜，而是古代的一種神獸，它的名字叫“赑屃”（赑bì屃xǐ），是龍生九子之一。

      赑屃又名霸下。它的面貌一般是龍頭，龜身，有的頭上有角，身后有麒麟尾，有的卻長得和烏龜差不多。尤其唐宋年間留下的老赑屃，經常和烏龜沒什么特別的不同。但雖如此，還是有兩個細節是不同的：烏龜是沒有牙齒的，赑屃有，經常還齜著一口整齊的牙，一副憨態可掬的樣子。赑屃背后的鱗片數量也和烏龜不一樣。

　　 赑屃的地位還是挺高的，龍生九子有許多種說法，但是每一種說法中，赑屃都很榮幸的位列其首。它最大的特點就是能負重，背東西。所以這個詞引申出來有強壯有力和穩健的意思。

     但是赑屃原本也不是這么老實。在上古時代，它經常馱著三山五岳，在神州的江河湖海中興風作浪，為禍人間。結果遇到了大禹治水，大禹將其收服。從此，它就跟著大禹推山開河，挖渠疏溝，造福人間了。在大禹治理了洪水以后，大禹怕它閑下來又去作怪，就搬來一個頂天立地的巨型的石碑，讓它馱著，上面記載著治水的功績。

　　赑屃是龜蛇結合的一種神獸，和中國司北方的神獸——玄武屬于同支。玄武在古書上被認為是龜，或者是龜和蛇的結合。所以現在多看到的玄武是一條蛇纏著一只龜。蛇是龍的形體意象的起源，在一些地方直到現在還認為蛇是龍。赑屃穩健有力，擔負天下的寓意，使其成為了一直被壓在石碑下的動物。和別的神獸一樣，人們認為摸摸它們是會沾些福氣的。
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