中國的石雕獅子雕刻藝術起始于兩漢時期，歷經兩千多年的吸收、融合與創造，已經形成為形態各異、種類繁多，帶有中國獨特風格的石雕獅子藝術大家族。兩漢南北朝時期，石雕獅子造型多為矯健雄強的辟鄧行獅隨著佛教藝術的傳播，蹲獅造型開始出現在北朝佛窟中。唐代時期蹲獅造型開始流行，并由此形成中國獅子造型的基本模式.

       宋代以后，石雕獅子文化進入民間，其藝術形象滲透于民眾生活的各個方面，獅子雕刻造型藝術亦呈現出多樣化的面貌。石獅子藝術形象廣泛出現于雕塑、建筑、繪畫藝術中。
       中國地域遼闊，歷史悠久，各地文化習俗和生活方式各不相同。因此，不同時代和不同的地域與民族，根據自己的理解和需要而創造出不同風格的石雕獅子藝術形象。中國的石雕獅子藝術可謂豐富多彩，漢唐以來，各代藝術家為我國留下了眾多的、風格各異的獅子造型，包括雕刻、繪畫、舞蹈等藝術形式，其造型藝術被廣泛的用于陵墓祠堂、寺院佛窟、宮廷建筑、日用品裝飾以及其它一些工藝品中。從造型風格上看，有帶翼行獅、立獅、蹲獅等;從質地用材上分，有石獅、鐵獅、銅獅、陶獅、玉獅、木獅、布獅、泥獅等;從表現手法上有雕、刻、塑、畫、舞、織、繡、剪、印、染等.

      石獅子形象;從用途上分，有鎮陵獅、守門獅、護法獅、栓馬獅和用于建筑構件和實用器物的獅子造型;從地域上來說，中國北方獅子與南方獅子在造型風格上也存在著差異;在價值取向和審美形態上又有官獅與民獅兩大類。由此可見，中國獅子的造型藝術，種類繁多、風格各異、千姿百態、妙趣橫生、用途廣泛，算的上一個大家族。千百年來，中國獅子造型藝術經過不斷地吸收、演化和再創造，生命力始終十分旺盛，反映了中華民族的精神氣質，是民族文化的組成部分，成為中華文明的一種象征。

      南獅雕塑主要流行于我國東南沿海地區，包括廣東、福建、廣西，海南、臺灣等省。南方氣候濕潤，物產豐富，民眾的生活相對安逸，在這種環境下，南獅造型形成了自己的特色。南方民獅體量一般不大，四肢短小，眼睛如體球狀，耳大如扇，身上鬃毛呈卷披狀，變化多樣，尾巴卷曲如蕉葉狀，額下長須飄拂。石獅造型不拘一格，富有變化，裝飾華麗，圓潤柔美，風格趨向玲瓏秀氣。一般以成對的形式出現，雌雄相伴，母子嬉戲，充滿人情氣息。廣東佛山祖廟的石獅子雕塑極具地方特色，其中獅子的耳朵尖豎如扇，口中含珠，圓眼外凸，其裝飾花哨，繁褥復雜，整體外形更像獅子狗。福建惠安民獅雕塑造型玲瓏纖巧，形態神韻栩栩如生，以“圓雕鏤空”之技法創作的透雕繡球可稱為天工之作。北獅發源于黃土高原，主要流行于黃河流域中下游地區和西北、西南廣大地區，包括山西、陜西、山東、河南、河北、甘肅、湖北、安徽、四川、西藏等省這些地區地域廣大，有深厚的歷史文化積淀，氣候環境相對惡劣。

        北獅雕刻多用青石、大理石、沙巖等材料，雕刻風格粗獷大氣而又威嚴素雅。石獅造型圓中帶方，渾厚實在，軀體雄渾強健，看起來強悍有勁。流傳于晉陜地區的拴娃石、拴馬樁等石獅雕刻，造型小巧，風格純樸敦厚，表現夸張，形態各異，反映出黃土高原所特有的雅拙率真的風土民情，具有濃郁的民間地域特色。明清時期民間獅子雕塑除了守門石獅外，作為建筑裝飾獅，還被廣泛運用于建筑的諸多部位上，如:橋柱獅、望柱獅、影壁獅、柱礎獅、石牌樓獅子、拴馬樁、門枕石、鎮紙石獅、鎮鼓石雕獅子等，具有濃郁的民族民間特色。著名的的盧溝橋，建于金大定年間，橋柱上的望柱獅雕鑿于明朝止統九年(公元1444年)。盧溝橋上建有一百四十個橋柱，每個柱頭上都刻有活靈活現的獅子雕塑，雌獅撫慰小獅，雄獅踏弄繡球，大獅身上爬伏小獅，其樂融融，最小的獅子僅幾厘米長，神態各異，栩栩如生。中國古建筑學家羅哲文先生在《名聞中外的盧溝橋》中描繪:“……有的昂首挺胸，仰望石天，有的雙目凝神，注視橋而，有的側身轉首，兩兩相對，好像在交談，有的在撫育獅兒，好像在輕輕呼喚，橋南邊東部有一只石獅，高豎起一只耳朵，好似在傾聽養橋下潺潺的流水和過往行人的說話……真是千姿百態，神情活現。”

       中國石獅雕塑藝術源遠流長，歷經兩千多年的歲月，經過歷代的傳承，成為中華民族的標志。石雕獅子在造型藝術上，展現出不同的歷史時期，不同的地域文化，都有不同的特點和藝術風格。石雕獅子藝術形象蘊含養大量的文化信息，完整的反映出華夏歷史的發展脈絡和興盛衰落，反映出中華民族堅定自強的民族精神，是中華傳統文化的珍貴遺產。
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